Depuis l’acquisition en 1981 du fonds Ernest Cormier, ce sont quelque 100 archives canadiennes qui ont enrichi la collection du CCA, avec notamment des projets majeurs à Montréal et ailleurs au Québec, des emblèmes du modernisme vancouvérois, les œuvres d’importantes agences de Toronto et des concours d’urbanisme et d’architecture, des années 1960 à la fin du XXe siècle.

Les fonds d’archives qui seront l’objet des recherches menées lors du Programme du CCA pour les étudiants à la maîtrise 2015, sont ceux de Guy Desbarats, Roger D’Astous et Victor Prus. Ce sont là trois personnalités marquantes dont la contribution a été reconnue par leurs pairs et dans la communauté architecturale internationale. Guy Desbarats et Roger D’Astous appartiennent à la même génération d’architectes nés à Montréal dans le milieu des années 1920, alors que Victor Prus, émigré polonais, est de quelques années leur aîné.

Ayant chacun leur propres parcours et formation, ils ont développé une approche différente du processus architectural. Desbarats a mené une carrière d’enseignant et de critique, dont on retrouve les traces dans ses archives, riches en notes de cours et manuscrits inédits. D’Astous est le seul architecte canadien à avoir suivi la formation de l’atelier de Frank Lloyd Wright. Cette expérience capitale a imprégné toute sa vie professionnelle. Prus a étudié à la prestigieuse école d’architecture de Liverpool et a appris le langage du modernisme auprès des membres britanniques des CIAM avant de s’installer au Canada après la Seconde Guerre mondiale.

Les travaux de Desbarats, D’Astous et Prus ont jalonné la période s’étendant de 1960 au début des années 1980, et se sont inscrits dans une révolution urbaine qui a transformé le paysage montréalais. Certains de ces projets ont été abordés dans le cadre de l’exposition et de la publication du CCA, Les années 60 : Montréal voit grand, en 2004.

Les infrastructures et l’habitation sont les deux domaines principaux de pratique que les trois hommes ont explorés, avec notamment d’importantes contributions à Expo 67. Leur production architecturale a englobé des constructions monumentales et d’autres beaucoup plus modestes, avec un intérêt particulier pour l’interaction humaine dans l’environnement domestique.

Desirae Cronsberry
Carleton University, Canada

Ila D’Cruz
McGill University, Canada

Ian Lowrie
University of British Columbia, Canada