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Title:
Building a new New World: Amerikanizm in Russian Architecture

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Summary:
Idealized representations of America, as both an aspiration and a menace, played an important role in shaping Russian architecture and urban design from the American Revolution until the fall of the Soviet Union. In Building a new New World, Jean-Louis Cohen traces the concept of “Amerikanizm” and its impact on Russia’s built environment from early czarist interest in Revolutionary America, through the spectacular World’s Fairs of the nineteenth century, to department stores, skyscrapers, and factories built in Russia using American methods during the twentieth century. Visions of America also captivated the Russian avant-garde, from El Lissitzky to Moisei Ginzburg, and Cohen explores the ongoing artistic dialogue maintained between the two countries at the mid-century and in the late Soviet era, when the Cold War induced a strategic competition. Tracing the many journeys of Russian writers, politicians, and planners through the American territory, foregrounding the constant streams of cultural and technological transfer from the U.S.A. to Russia, and revealing the parallel fascination among Russian and American intellectuals with the ongoing pursuit of land occupation and development within their respective borders, this study of Amerikanizm in the architecture and urban design of Russia makes a timely contribution to our understanding of modern architecture and its broader geopolitics.

Title:
Construire un nouveau Nouveau Monde : L’amerikanizm dans l’architecture russe

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Summary:
Les représentations idéales de l’Amérique, à la fois comme horizon prometteur et comme menace, ont joué un rôle déterminant dans la formation de l’architecture et de l’urbanisme russes de la Révolution américaine à la dissolution de l’Union soviétique. Jean-Louis Cohen retrace l’origine du concept d’"amerikanizm" et son impact sur l’environnement bâti de la Russie de l’intérêt précoce de l’intelligentsia pour l’Amérique révolutionnaire et la découverte des expositions universelles du XIXe siècle jusqu’aux grands magasins, aux gratte-ciel et aux usines construits en Russie selon les méthodes américaines au cours du XXe siècle. Les images de l’Amérique ont également captivé l’avant-garde russe, d’El Lissitzky à Moïsseï Guinzbourg, et Cohen explore la relation spéculaire entretenue entre les deux pays au milieu du siècle dernier et à la fin de l’ère soviétique, dans une concurrence stratégique aiguisée par la Guerre Froide. Dans cette première grande étude de l’américanisme dans l’architecture russe, la trame tissée par Jean-Louis Cohen entrecroise les trajectoires d’écrivains, d’hommes politiques et d’urbanistes russes à travers le sol américain, met en avant le flux constant de transferts culturels et technologiques des États-Unis vers la Russie, et révèle la fascination parallèle des intellectuels russes et américains face à la poursuite inexorable de l’occupation et l’exploitation du territoire au sein de leurs frontières respectives. Construire un nouveau Nouveau Monde : L’amerikanizm dans l’architecture russe apporte une contribution opportune à notre compréhension de la géopolitique des édifices et des formes urbaines.