L’auteur et critique Owen Hatherley présente et revisite des épisodes choisis du cours A305 de l’Open University le regard – et l’ouïe – d’un auditoire contemporain. L’épisode « English Flats of the Thirties » juxtapose deux ensembles de logements dans l’Angleterre des années 1930, l’un à Londres et l’autre à Leeds, l’un public et l’autre privé, l’un modelé sur les logements monumentaux socio-démocrates de Vienne et l’autre sur les idées de Le Corbusier. La manière dont ces bâtiments étaient perçus dans les années 1970 reflète à la fois l’évolution de la réputation des logements de masse modernistes et les attitudes envers le logement ouvrier et l’avant-garde architecturale. Pourquoi l’un des bâtiments devient-il iconique et l’objet de conservation, alors que l’autre est démoli?

Hatherley est l’auteur de plusieurs livres, dont Militant Modernism (2009), A Guide to the New Ruins of Great Britain (2009) et Uncommon (2011), un ouvrage à propos du groupe de musique pop Pulp. Il a contribué à des publications telles que Building Design, The Guardian, Icon, Jacobin, London Review of Books, New Humanist, New Statesman, Socialist Review et Socialist Worker.