Les villes intelligentes constituent la nouvelle frontière numérique. Elles sont le lieu où la surveillance verticale rencontre l’habilitation de l’individu, où l’informatique s’allie à une stimulation sensorielle accrue. Elles représentent également la nouvelle utopie urbaine. Quel est le véritable contenu d’une telle utopie, qui semble hésiter entre apprentissages technocratiques et démocratiques? Comment l’architecture s’inscrit-elle dans ce cadre? Quelles sont les limites des villes intelligentes, et de l’« économie du savoir » qui leur est souvent associée? Dans sa conférence, Antoine Picon, chercheur principal et boursier Mellon, traite de ces questions pressantes, au carrefour de la théorie critique et des études technologiques. Il soutient que le design doit, afin d’apporter une contribution utile à la construction de villes intelligentes, s’appuyer sur la nature changeante de l’expérience et du sujet urbains. En effet, les villes intelligentes sont plus qu’une suite d’innovations technologiques coordonnées, elles sont synonymes d’une nouvelle forme de vécu dans la ville.

Le programme pour boursiers et chercheurs principaux de la fondation Mellon du CCA a été mis sur pied en 2001 afin d’encourager la recherche de pointe en histoire et en philosophie de l’architecture. Grâce au généreux concours de The Andrew W. Mellon Foundation, le CCA a invité des chercheurs réputés pour des résidences d’un à huit mois, se terminant par une conférence publique.