L’architecture en soi et autres mythes postmodernistes relève plusieurs contingences gênantes et ignorées de la pratique architecturale postmoderniste. Les traces de ces forces externes sont souvent reléguées à des documents oubliés, sauvegarde de processus usuels, qui perturbent pourtant le maintien placide des mythes sur l’autonomie architecturale lorsqu’ils se trouvent rassemblés. En abordant des études de cas situées au-delà de l’Amérique du Nord, la série Pendant ce temps… examine comment les postmodernismes ont été façonnés par l’évolution des préoccupations et des aléas culturels.

En hiver 1985, l’exposition Nouveaux plaisirs d’architectures, montée au Centre Pompidou sous le commissariat de Jean Dethier, reprenait d’accrochage inaugural du Deutsches Architekturmuseum, élargi à quelques projets français. Au printemps de la même année, une institution d’échelle plus nationale, l’Institut français d’architecture, présentait une contre-exposition, dirigée par Kenneth Frampton et Michel Kagan et intitulée Nouvelles directions de l’architecture moderne : France/USA. Au-delà des querelles stylistiques entre néo- et post-modernes, ces évènements révèlent en creux les enjeux géopolitiques du postmodernisme et de sa circulation sur la scène mondialisée de l’industrie culturelle.

Pierre Chabard est architecte, historien et critique d’architecture, professeur adjoint à l’École nationale supérieure d’architecture de Paris La-Villette et membre fondateur du magazine Criticat.