Dans la série de conférences Hier d’aujourd’hui, l’architecte et auteur canadien Witold Rybczynski expose les origines de l’Ecol House, prototype d’un modèle d’habitation autonome pour les pays en développement. Le projet a été créé à Montréal en 1972 par Ecol Operation, un groupe d’architectes et d’étudiants duquel il était membre et qui devient, au début des années 1970, un pôle de référence international en matière de conservation de l’énergie et de techniques de construction expérimentales.

Witold Rybczynski a acquis une renommée mondiale pour ses travaux sur les habitations à coût minimum. Il est l’auteur d’une cinquantaine de textes sur l’habitat,l’architecture et les technologies, dont notamment les livres Home: A Short History of an Idea, The Most Beautiful House in the World, City Life: Urban Expectations in a New World et The Look of Architecture. Il détient un baccalauréat et une maîtrise en architecture de l’Université McGill, et est professeur d’urbanisme à l’Université de Pennsylvanie au sein du programme Martin and Margy Myerson.

Hier d’aujourd’hui est une série de conférences qui explore les concepts architecturaux des années 70 et d’aujourd’hui à la lumière des préoccupations environnementales. La série est présentée en complément à l’exposition 1973 : Désolé, plus d’essence (2007) qui présente, entre autres, des projets du groupe Ecol Operation.

Le coup d’envoi de la conférence est donné par Giovanna Borasi, conservatrice en architecture contemporaine au CCA.