Barbara Penner, historienne de l’architecture, retrace l’évolution des Chutes du Niagara, de leur statut de destination phare pour jeunes mariés au XIXe siècle à celui d’icône postindustrielle kitsch, avant de redevenir la destination par excellence des jeunes mariés.

Le photographe Alec Soth, dont les travaux constituent l’amorce de cette causerie présentée par Barbara Penner, évoque d’une manière fascinante, dans sa série Niagara (2006), les ruines d’un paysage postindustriel de l’amour. Dans les années 1960 et 1970, l’iconographie amoureuse prend racine en architecture par le biais d’une ribambelle de motels bas de gamme dont les baignoires en forme de cœur personnifient à merveille le symbolisme exacerbé mis en lumière par Robert Venturi et Denise Scott Brown dans le domaine de l’architecture des loisirs et de villégiature.

Barbara Penner est chargée de cours en histoire de l’architecture à la Bartlett School of Architecture du University College de Londres. Elle est l’auteur d’un ouvrage à paraître intitulé Newlyweds on Tour: Honeymooning in Nineteenth-Century America (UPNE, 2009).

Cette conférence fait partie de la série L’enseignement de… .