Gillian Hopwood (1927-2025) et John Godwin (1928-2023) ont étudié à l’Architectural Association de Londres avant de s’établir à Lagos et d’y fonder leur cabinet en 1954. Le Nigeria accède à l’indépendance six ans plus tard, et le couple exercera son métier pendant six décennies. Leur production est considérable : de la conception de mobilier aux plans d’urbanisme couvrant les différentes zones climatiques du Nigeria ; des équipements publics pour l’État nouvellement indépendant aux commandes privées d’une clientèle élargie dans une société en pleine transformation; de la construction en période d’essor à travers les crises économiques, jusque dans le XXIe siècle. Si Hopwood et Godwin s’inscrivent dans la lignée du modernisme tropical, l’étendue de leur œuvre transcende les périodes et les catégories stylistiques.

La dernière édition de la série Sortis du cadre est consacrée à AP218, le fonds Gillian Hopwood et John Godwin conservé au CCA, dont les archives récemment léguées sont ainsi rendues accessibles. Ce programme de résidence et d’exposition en trois volets invite Olayinka Dosekun-Adjei (Lagos), Nana Biamah-Ofosu (Londres) et Farida Abu-Bakare (New York) à sélectionner des documents du fonds AP218 à partir des questions actuelles de croissance urbaine, de patrimoine et de communauté qui animent leurs pratiques. En abordant l’œuvre de Hopwood et Godwin à l’aune des préoccupations contemporaines, les archives cessent d’être le simple témoignage d’un héritage pour devenir une véritable matrice pour penser des approches environnementales, décoloniales et sociales.